一位雜志社編輯在聊天群里,向投稿的家長索要孩子身份證號,按規(guī)定支付稿費需登記身份證號。這讓一些家長挺緊張,不給不行,給了又擔(dān)心資料丟失。在我看來,這些家長是過于敏感了,我們早已生活在透明社會里,身份證號又算個啥。
如今,到處是攝像頭,車上,街上,超市,小區(qū),哪都有“眼睛”在不辭辛苦地記錄著。我們每天去 哪了,干了什么,都被一清二楚拍攝下來。寫到這,我想起發(fā)生在當(dāng)?shù)氐囊患?,記者到交警隊采訪,記者感嘆現(xiàn)在拍攝違章攝像頭真清晰。于是,交警隊的人講了 這樣一件事:一日一位女士來交違章罰款,一看數(shù)目不小,就質(zhì)疑違章記錄不實。交警就給她調(diào)出違章中被拍攝的畫面。有個違章畫面中竟是她老公一邊開車,一邊 對坐在副駕駛位置上的女子實施小動作。那位女士就氣炸了,當(dāng)場就找來他老公質(zhì)問,在交警隊大吵一架。
我們每天瀏覽了什么網(wǎng)頁,看過什么,網(wǎng)上都知道,看看網(wǎng)站每天按你的喜好給你推薦什么,你就會明了。早在1999年,美國太陽微系統(tǒng)公司CEO斯科特·麥克尼利就在一次發(fā)布會上對媒體記者和分析師說:“你的隱私只剩零了,想開點吧。”
各種數(shù)據(jù)信息在誰手里,如何避免他們不做壞事,已然成了當(dāng)務(wù)之急。《黑箱社會:掌控信 息和金錢的數(shù)據(jù)法則》就是探討這個問題的。作者弗蘭克·帕斯奎爾表示,我們每天都要面對這樣的問題:公司和政府部門越來越滲透性地記錄我們的生活,我們卻 不知這些信息會傳播到哪兒,也不知道將被用作何種目的,更不知這些信息的泄露會產(chǎn)生怎樣的后果。本書著重研究為什么從華爾街到硅谷的行業(yè)秘密都備受保護? 那些掩蓋人事和業(yè)務(wù)處理方式的隱形操作都暗示了什么樣的社會問題?如何制定法律才能在隱私性和公開性之間取得最佳平衡?作者堅定地認為,這些問題的答案將 引導(dǎo)我們建立起一個更加智能、有序的社會。
弗蘭克·帕斯奎爾現(xiàn)為馬里蘭大學(xué)教授,耶魯大學(xué)法學(xué)院信息社會項目成員及大數(shù)據(jù)、道德和社會理事會的成員。他還曾在眾議院的司法委員會上作證,并與Google、微軟和雅虎的法律總顧問對峙。
為何稱“黑箱社會”?復(fù)旦大學(xué)生態(tài)學(xué)教授趙斌是這樣解讀的:這個詞的確是一語雙關(guān)的。一方面,物聯(lián)網(wǎng)、 大數(shù)據(jù)和無處不在的傳感器網(wǎng)絡(luò)記錄著我們的世界和世界中的人群,就像我們?nèi)巳硕紦碛辛俗约旱囊粋€黑匣子,隨時可以被查閱并進而采取更好的對策。另一方面, 我們個人卻不知道有多少信息被記錄了,使用這些信息的目的何在,依據(jù)這些信息所做的判斷是否準確,是否存在偏見或破壞性?這對當(dāng)下的人類社會來說,就是一 個神秘的黑箱運作機制!
黑箱代表著信息時代中的一個悖論:無論從寬度還是廣度而言,數(shù)據(jù)的延伸速度都非常驚人,但有些 會對我們產(chǎn)生重要影響的信息卻只有局內(nèi)人才能獲得。那該怎樣監(jiān)控這些信息呢?是不是給每個人以監(jiān)督權(quán)?是不是所有的信息都透明了,這個問題就可迎刃而解 了?作者假設(shè)道:“假設(shè)信譽信息領(lǐng)域可以做到完全透明——我們遇到過的所有經(jīng)紀商、信用評分者以及算法評價者和評級者都不能夠暗箱操作。從數(shù)據(jù)源到經(jīng)紀 商,再到使用者,你可以對任何有關(guān)你的細微數(shù)據(jù)進行追蹤。”然而,即便是如此,結(jié)果仍然無法讓人樂觀。因為人們很難追蹤他們的數(shù)據(jù)在何時何地被人打上何種 烙印,并且在很多情況下,即使是準確真實的數(shù)據(jù)也會遭到不公平和歧視性對待。而實際上,對普通大眾而言,他們既無精力也無能力來維護自身的信息安全,即沒 有那么多的時間也沒有專業(yè)技術(shù)知識來做這些事情。更何況,信息的透明并不能保護隱私,有些信息又的確是不宜透明的。這也是本書難能可貴之處,作者雖對黑箱倍感無力,但也并不空談透明之 策。作者放棄知情同意這種形式上的做法,而主張去嚴格監(jiān)管使用這些數(shù)據(jù)的企業(yè)和政府機構(gòu)。即便企業(yè)會做到知情,但沒人能細致研究那些繁瑣的許可協(xié)議,在簽 訂許可協(xié)議之時,用戶與企業(yè)在選擇權(quán)上已然不平等了。更何況道高一尺魔高一丈,被監(jiān)管的企業(yè)會通過各種方式方法來逃避追查。連作者都慨嘆:企業(yè)的保密范圍 將會不斷擴大,而個人隱私范圍則會不斷縮小。
沒有監(jiān)督的權(quán)力,必然會滋生腐敗。正如柏拉圖在《理想國》中講述的一個寓言那樣:一位名叫古格 斯的牧羊人,原本是個規(guī)規(guī)矩矩的小伙子。他機緣巧合得到一枚可以讓人隱身的戒指。他先是到國王的廚房里大吃了一頓,又覺得不過癮,就將國庫里的珠寶珍玩洗 劫一空。隨后,他膽子越來越大,溜進寢宮去勾引王后,接著又謀殺國王,竊取王位。柏拉圖借書中的人物格勞孔之口問道:假設(shè)現(xiàn)在有兩枚古格斯戒指,一枚戴在 正義者手上,一枚戴在不正義者手上,他們會有不同的表現(xiàn)嗎?格勞孔自問自答說:“不會!理由是,不管一個人平日里如何循規(guī)蹈矩,奉公守法,一旦擁有不受外 在懲罰和約束的能力,就一定會做他想做的事,而不是做他應(yīng)該做的事情。”所以,必須要有監(jiān)督機構(gòu)來監(jiān)管信息的使用和處理。
然而,且慢。專業(yè)機構(gòu)是否就一定靠譜呢?在帕斯奎爾看來,目前很多監(jiān)管機構(gòu)的工作是很不力的, 比如有些監(jiān)管機構(gòu)疏于執(zhí)法,是因為監(jiān)管者和檢察官很可能覬覦被監(jiān)管公司中的某個職位,因為政府部門的薪水遠不及華爾街巨頭公司開出的薪資。監(jiān)管不力還有個 重要原因是資源的限制,監(jiān)管機構(gòu)和檢察機構(gòu)資金短缺,而金融公司則常常富可敵國。大型銀行不僅可以憑借雄厚的資金拖垮訴訟,而且還能使立法和規(guī)則的天平朝 自己一方傾斜。美國證券交易委員會主席瑪麗·喬·懷特曾于2013年向國會證實,證券交易委員會的“當(dāng)前資源不足以對公司實施監(jiān)管并使證券法的實施達到投 資者的預(yù)期”。此外,還存在著誰來監(jiān)督監(jiān)督者這一讓人頭疼的問題。
其實,黑箱不僅侵犯了個人隱私,還會關(guān)系到很多社會問題以及經(jīng)濟安全?;ヂ?lián)網(wǎng)和金融公司聚斂了 含有用戶隱私和生活細節(jié)的海量數(shù)據(jù),并基于這些數(shù)據(jù)做出與我們生活有關(guān)的重大決策,進而影響著我們自身的決策。比如,一個糟糕的信用評分,可能會使借款人 損失數(shù)十萬美元,可他卻永遠無法知道這個分數(shù)究竟是如何計算出來的。數(shù)據(jù)的隱秘算法可以塑造(或破壞)信譽,也可以決定企業(yè)家的命運,甚至是摧毀整個經(jīng)濟 體。“當(dāng)貨幣反映的僅僅是一個精心設(shè)計的算法游戲,以衡量人們的購買力(而不是現(xiàn)實的生產(chǎn)力)時,其價值系統(tǒng)便已坍塌,貨幣分配也失去了合理性。但在黑箱 的掩蓋下,權(quán)力可以被神秘地解讀成為知識,運氣成為技能,偶然性成為必然性,壟斷成為競爭,強制成為同意。”作者的這句總結(jié)可謂深刻全面。
弗蘭克·帕斯奎爾在本書中集中筆墨探討搜索引擎公司和金融公司等領(lǐng)域的問題,而黑箱社會如今實 際上已經(jīng)滲透到各個領(lǐng)域,帕斯奎爾的視角似乎應(yīng)該給予更寬領(lǐng)域的關(guān)照。當(dāng)然,帕斯奎爾者對黑箱問題也提出了一些對策,比如人們應(yīng)該減少對數(shù)據(jù)收集的控制, 而轉(zhuǎn)向關(guān)注數(shù)據(jù)的應(yīng)用。要確保雇主和銀行不再根據(jù)偷偷收集來的健康數(shù)據(jù)做出關(guān)鍵決策,雇主和銀行的算法程序應(yīng)當(dāng)受到公眾監(jiān)督,至少是某些信托審核機構(gòu)的監(jiān) 督,等等。但是,《黑箱社會》主要還是基于提出問題,分析問題,至于解決之道,并沒有做出細致詳實的論述,因為這還需全社會共同努力而為之。正如帕斯奎爾 在全書結(jié)尾所言:“無論是紐約的金融工程師,還是加州的工程師,他們都無法為我們構(gòu)造一個健全的經(jīng)濟體或者安全的社會。這個任務(wù)有待公民去實現(xiàn),而只有對 這個社會進行充分了解之后,我們才能夠付諸行動。”
值得一提的是,帕斯奎爾在中文版序中批評了中國某搜索公司的一做法:威脅其他企業(yè)購買其廣告, 否則就降低他們的搜索排名。帕斯奎爾義正言辭地提出:信譽、搜索和金融領(lǐng)域中的巨頭公司充其量也就是實體經(jīng)濟的仆役,可他們卻妄圖反客為主。“真正能夠促 進社會和諧和繁榮的政治經(jīng)濟必須是實體經(jīng)濟,而非簡單的量化經(jīng)濟。它必須能夠為公民帶來醫(yī)保、教育、藝術(shù)、公園、新鮮空氣和清潔用水,以及休閑項目。”在 互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟過熱的當(dāng)下,帕斯奎爾此言發(fā)人深省。